Bonjour Les Amis(es)

Pour débuter la semaine , je vais vous parler d'un quartier , que je connais très bien. Mais avant cela, il faut remonter dans le temps en 1852, avant de vous présenter ce qu'il est devenu aujourd'hui , c'est-à-dire un magnifique parc paysagé et qui m'a vu  grandir.

Le parc des Buttes-Chaumont

Il y a 150 ans, la presse s'émerveillait devant le tout nouveau parc créé dans la capitale, « la plus belle chose que Paris puisse montrer ». 

Le parc des Buttes-Chaumont est un jardin public situé dans le nord-est de Paris, dans le 19e arrondissement de la ville.

 

     Un peu d'histoire

 Dès l’Antiquité, le sous-sol parisien était exploité pour ses carrières de gypse, qui donnèrent à la capitale son surnom de « Lutèce la blanche ». Les Romains avaient découvert qu’il se transformait en plâtre une fois porté à une température de 120°C.

 Le creusement des carrières sur la butte Chaumont commença après la Révolution, ce qui changea considérablement sa physionomie. Au XIXe siècle, la précieuse matière était acheminée jusqu’aux États-Unis, ce qui a valu au quartier son nom de « quartier d’Amérique ». Elle s’élevait à une hauteur de 45 mètres et était divisée en trois galeries superposées d’environ 15 mètres de hauteur.

Plâtrières dites Carrières d'Amérique 

Carrières de gypse des Buttes-Chaumont, arides et dénuées de végétation, en 1852.  

 

Anciennes carrières

 Ce lieu escarpé et inculte servait aussi de bassin d’épuration, où l’on faisait sécher les matières recueillies, qui étaient utilisées pour la fabrication d’un engrais.

Ce n’était pas le seul attrait de la butte, puisqu’elle permettait aussi de se débarrasser des cadavres de chevaux. Cette décharge à ciel ouvert était tolérée, car elle se situait encore en-dehors des limites de la ville de Paris...

Mautfaucon dessin

1831 Établissement d'équarrissage de la voirie de Montfaucon et cadavres d'équidés, en 1831.

Les Buttes-Chaumont : un lieu de sinistre mémoire avant 1860

Avant son aménagement en un parc paysager, le site des Buttes-Chaumont faisait partie des lieux les plus désolés à proximité immédiate de Paris, et était affligé d'une sinistre réputation. En effet, du Moyen Âge jusqu'au XVIIe siècle, la justice royale était rendue au pied des buttes, là où se dressait le gibet de Montfaucon.

  Du gibet de Montfaucon aux carrières de gypse 

  Pendaison d'Enguerrand de Marigny au gibet de Montfaucon, en 1315. Enluminure extraite des Grandes Chroniques de France.

Le Gibet de Montfaucon fut érigé sous Saint-Louis. Placé au sommet d’une petite colline en dehors des limites de la capitales ,des milliers de personnes y seront pendues jusqu’en 1630, avant sa démolition définitive en 1760.

Symbole de la justice royale, les condamnés étaient laissés à la vue du public pendant 3 jours, dans un objectif de dissuasion de la population, qui apercevait au loin, depuis le centre de Paris, ce paysage macabre.

 le gibet de Montfaucon

 Gravure

Souper aux carrières d'Amérique dit Carrières de gypse des Buttes-Chaumont arides et dénuées de végétation, en 1852. 

 Le soir venu, les carrières d'Amérique, mal famées, s'emplissaient de gens nécessiteux.

Au Second Empire, les carrières fermées, Napoléon III décida de transformer la colline désolée en somptueux jardin. L'Etat acquit le terrain en 1863 et les premiers coups de pioche furent donnés en 1864. Trois ans furent nécessaires pour réaliser les travaux titanesques de terrassement et créer les aménagements paysagers qui agrémentent le parc.

Travaux parc des-Buttes-Chaumont

Cette prouesse nécessita l'aide de 1 000 ouvriers, une centaine de chevaux, 450 wagonnets sur 39 km de rails, 2 machines à vapeur, et l'utilisation de dynamite pour faire sauter la roche. 200 000 m3 de terre végétale et 800 000 m3 de terrassement furent utilisés, et 14 212 barreaux verticaux vinrent habiller la grille de 2 475 mètres de longueur, comprenant 6 grands portails et 9 entrées secondaires.

L'architecte Gabriel Davioud, l'ingénieur Eugène Belgrand et le jardinier Jean-Pierre Barillet-Deschamps participent au projet.

portrait d'Adolphe Alphand, peint en 1888 par Alfred Roll. Ingénieur des Ponts et Chaussées, Alphand dirige la réalisation du parc des Buttes-Chaumont. 

Le parc est inauguré le 1er avril 1867, après trois ans de travaux. Superbe jardin à l'anglaise, il séduit aussitôt les journalistes avec son lac, son belvédère, ses falaises et sa grotte artificielle.

Square des Buttes-Chaumont  le parc et ses arbres en 1871  

Les parcs londoniens, comme Hyde Park  

(peint ici par Camille Pissarro en 1890),

inspirent la politique d'espaces verts de Napoléon III. 

La Presse du 28 février, si elle rappelle que "tout est à faire dans les quartiers qui entourent ce beau parc", n'hésite pas à placer celui-ci

"au premier rang des curiosités parisiennes". Tout comme Le Petit Journal du 28 mars qui affirme que le parc des Buttes-Chaumont est "la plus belle chose que Paris puisse montrer". Et de rappeler ce qu'était le lieu avant la création du parc :

  Il est dit : "Tout était là réuni comme à plaisir , le laid, l'horrible, le dangereux, le puant, l'infect ! La nature y avait mis la sécheresse, l'aridité, des fondrières impossibles ; l'homme y avait établi des dépôts de poudrette et des ateliers d’équarrissage. Pouah !"

https://www.retronews.fr

https://fr.wikipedia.org

https://www.pariszigzag.fr

Prochainement visite du Parc des Buttes Chaumont tel qu'il est aujourd'hui avec sa faune et sa flore.

 Je vous fait de gros bisous et passez une agréable semaine.