LE TAJ MAHAL

Classé Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983

Selon la légende il aurait fallu plus de 1 000 éléphants et plusieurs milliers d'hommes  pour bâtir le Taj Mahal.

Un symbole d'amour en marbre

C'est une très belle histoire, mais ne serait-ce pas une légende ?

Et bien non.

Les raisons de la construction du Taj Mahal

Le Taj Mahal a bel et bien été construit pour Mumtaz Mahal, 3e épouse du 5e empereur moghol Shah Jahan, qui lui vouait un amour fou. Lorsqu'elle est morte le 17 juin 1631 en mettant au monde son 14 eme  enfant, elle fut enterrée à Burhanpur, sur le lieu de sa mort. Mais cette tombe fut temporaire, c'est ce qu'avait décidé Shah Jahan qui décida, ravagé par le chagrin, de construire à son épouse un mausolée aussi beau que fut son amour pour elle. Il mit 22 ans à cette tache et ruina partiellement le trésor des Moghols, mais l'écrin fut à la hauteur de ses espérances.

Le Taj Mahal était né. Donc cet histoire est bien réelle.

Le dôme  du Taj Mahal ci-dessous

Le dôme du Taj Mahal est souvent appelé le bulbe, à cause de sa forme caractéristique. Il est mis en valeur par quatre dômes plus petits de même forme. On peut accéder au toit et donc aux 4 dômes annexes par un escalier latéral, côté Sud. Le dôme principal est posé sur un tambour, c'est un terme d'architecture qui désigne un cylindre court et large disposé entre l'édifice et le dôme. On en retrouve dans bon nombre de bâtiments ayant un dôme, comme par exemple St Paul Church à Londres ou les Invalides, à Paris. Ici, le tambour fait quand même 7 m de haut. Le sommet du dôme est décoré d'une fleur de lotus qui accentue sa taille.

 Les minarets  gros plan ci-dessous 

ça signifie qu'ils sont identiques, juste un peu plus petits. Les incrustations sont le plus souvent en marbre noir, mais c'est peut être aussi du jade. Les inscriptions les plus hautes sont sensiblement plus larges que celles du bas pour conserver l'échelle d'écriture. Certaines de ces décorations ne sont pas des incrustations, on y trouve parfois des bas-reliefs, du stuc et, plus rarement, de la peinture.

4 minarets ci-dessous

Les 4 minarets font 40m de haut, ils sont assez fins et ont été conçus comme de véritable minarets de mosquée, même si ils n'ont pas pour but d'être utilisés. Chacun d'eux est divisé en trois parties égales séparées par des balcons faisant le tour de l'édifice.

Leurs socles se trouvent dans la terrasse de marbre qui soutient le mausolée, à chaque angle qu'ils transforment en petits octogones. Ils sont très légèrement penchés vers l'extérieur de façon à s'effondrer loin du mausolée, si un jour ils sont amenés à l'être.

Lorsqu'on visite le mausolée seule la porte Sud est ouverte, mais il dispose bien de 4 portes, dirigées vers les 4 points cardinaux.

  Le pavillon des invités (Jawab) ci-dessous

La mosquée est le pendant du pavillon des invités, il est à l'Ouest de la terrasse, au Nord du complexe du Taj Mahal.

C'est le même bâtiment que le Jawab, de la même forme, de la même dimension. Ils longent tous les deux les murs extérieurs du complexe.

Grande salle ci-dessous

L'intérieur est une grande salle sans séparation. L'extérieur est surmonté de 3 dômes blancs sur le toit plat. Seules les décorations changent puisqu'elles comprennent essentiellement des versées du Coran.

Cette architecture est assez classique dans l'Inde du XVIIe siècle. Le Shah Jahan a également fait faire d'autres bâtiments comme, par exemple, le Masjid-i-Jahan Numa à Delhi, qui est exactement de la même forme, surmontée aussi de 3 dômes. C'est une des caractéristiques des mosquées indiennes.

Plafond de la mosquée ci-dessous 

L'enceinte et les portes ci-dessous

Le mur d'enceinte du Taj Mahal fait 1770m exactement, il est relativement haut (6 à 8m) est régulier.

Il est fait en pierres rouges. Sa partie Nord, face au fleuve, est très travaillée, elle est incrustée de marbre blanc décoratif.

Le mur d'enceinte  côté Nord 

Le mur d'enceinte côté Nord est magnifique. Fait en pierres rouges, comme toute l'enceinte, il est incrusté de décors en marbre blanc d'une grande finesse. La face Nord du Taj Mahal est en contact avec la Yamunâ, la rivière qui passe à Agra, le mur suis donc la grève.

Mehtab Bagh ci-dessous

Mehtab Bagh, comme il est appelé, est considéré comme le premier jardin de style Moghol au Monde.

Mehtab Bagh, ça signifie "Jardin de la Lune".

Des fouilles récentes ont révélées la présence d'un bassin octogonal large alimenté par 25 fontaines, une autre bassin central et un "baradari" à l'Est. Ce jardin a été inondé en 1652, sans grande conséquence, mais cet évènement a été le déclencheur de la rédaction d'une lettre d'Aurangzeb à l'Empereur Shah Jahan, lettre dans laquelle la présence de ce jardin est acté, ce qui a été confirmé par la suite par les fouilles récentes.
 

Ce site est de nos jours un jardin très agréable, fortement arboré, qui livre une vue superbe sur le Taj Mahal.

Rappelons qu'il est aussi beau vu du Nord que du Sud puisqu'il est parfaitement symétrique.

Seule la lumière du Soleil peut faire la différence.

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